過日行った福山での取材で、殺害現場へはバスが通っていないのでタクシーかレンタカーで行くことになり、レンタカーのほうがタクシーより（たぶん）安いし使い勝手もいいだろうと判断してレンタカーで行くことにしました。
それで私がレンタカーを利用したのはこれが人生3回目なのですが、自分で車を手配して乗ったのは、これが初めてでした。最初に乗ったのは免許を取得した直後で、これは付き添いの人が手続きをしてくれました。2回目は、四国へ友人と行ったときに高知駅近くのレンタカー屋で借りたのですが、これは手続きは友人がしました。どちらもネットとかで予約したのではなく、営業所へ直接行って借りたのだと思いますが、基本的に私は公共交通のあるところしか行かないので、レンタカーを使う必要も意思もなかったのです。
それで今回は、ネットで予約をして、車種や借りる時間を事前に申請して・・・という形で某大手レンタカー会社から車を借りました。だいたい私は、車の運転は嫌いなのですが、今回はそうも言っていられなかったわけです。
結論からいうと、非常に使い勝手がよかったですね。車は軽自動車だから運転が苦手な私でも簡単に運転できたし、カーナビもあったから（最近はスマートフォンやタブレットで代用可なので、カーナビも以前ほど売れていないみたいですが）、目的地まで容易にたどり着けました。1人ですと相対的には金銭的に高いですが、複数なら割りもいいしね。
で、最後にガソリンスタンドで満タンにして返します。レンタカーってフルサービスで入れないといけないんでしたっけ。私はどっちみちセルフでは入れたことがないのでフルサービスのスタンドで入れましたが、30キロ弱しか乗らなかったので、入れたガソリンは2.5リットルだけでした。山を走ったので、平地よりはガソリン消費量は多かったでしょう。
レンタカーなんて、利用している人からすれば「なにをいまさら」ていどの話でしかありませんが、私のように公共交通大好きで、車をめったに運転しない人間からすれば、やはりいろいろ新鮮なところがあります。いろいろ経験すれば、また自分の人生も幅が広がるというものです。
こんどは海外で乗ってみようかなとも思います。安全運転でもちろん行きます。